故障电弧探测器的历史起源：由于故障电弧造成的巨大危害，早在20世纪30年代，国外特别是欧美等发达国家就通过建立电弧的数学模型，对故障电弧的特性进行了深入的理论研究。20世纪90年代，一些科学家利用故障电弧点附近的声、光、热、电磁辐射和压力等物理现象，利用温度、声音、光敏和压力传感器，研制出故障电弧检测系统。然而，这些系统主要用于低压开关柜的防故障电弧。对于配电线路故障电弧，由于其电流小、物理现象弱、电弧位置难以预测等特点，大大增加了低压配电线路故障电弧检测的难度。

随着研究的深入，相关专家发现配电系统出现故障电弧时，线路中的电流、电压波形会相应变化，因此开始转向了对电弧电流、电压的检测技术的研究。经过十几年的发展，在电弧探测装置的开发方面也取得了较大的突破，特别是1999年美国率先颁布了用于规范AFCI产品(电弧故障断路器，ArcFaultCircuitInterrupt)的UL1699标准以来，极大的推动了电弧故障检测技术的发展。

在我国，2014年国内标准GB14287.4《电气火灾监测系统第4部分：故障电弧探测器》、JB/T11681《电弧故障检测装置（AFDD）的一般要求》相继发布，极大的促进了国内对于故障电弧探测器的研究发展，加快了该类产品的市场推进步伐，完善了我国在电气防火领域的监控部署。

故障电弧探测器的一般作用：根据国家标准的规定和要求，故障电弧探测器一般用于线路长度小于100m的照明线路。然而，随着故障电弧探测器技术的不断实践和发展，其应用范围将不断扩大，包括各种电力线路、家庭配电线路、公共设施供电线路等。