自动喷水灭火系统应配置报警阀组，湿式系统应采用湿式报警阀。湿式报警阀是一种只允许水流入湿式灭火系统的单向阀。它驱动支撑部件在指定的压力和流量下报警。发生火灾时，封闭式洒水喷头检测到火灾，加热后开始灭火;当水流过湿式报警阀组时，湿式报警阀启动。缓速器延迟后，液压报警铃和压力开关动作;压力开关联锁消防泵启动，同时向控制中心发出报警信号。

湿式报警阀工作原理如下：

湿式报警阀组由阀体、延迟器、水力警铃、压力开关、排水阀、过滤器、泄水孔、供水侧压力表、系统侧压力表等组成。阀体被座圈和阀瓣分成上、下两腔，上腔(系统侧)与系统管网相通，下腔(供水侧)与水源相通。座圈上有多个沟槽小孔，沟槽小孔与报警水道相通。准工作状态时，沟槽小孔被阀瓣封闭，水流不能进入报警水道。阀体上设有补偿器(类似小孔单向阀)，当系统侧管网有微小渗漏或水源压力有波动时，可以通过补偿器平衡阀体的上下腔压力，避免误报警。

当洒水喷头开放时，报警阀的系统侧压力降低，水流推动阀瓣开启，进入系统侧管网。同时，水流经沟槽小孔进入报警水道，少部份水流通过泄水孔排放，大部分水流进入延迟器。当延迟器蓄满以后，水流推动水力警铃报警，同时压力开关输出开关触点信号，连锁消防水泵。

延迟器可以进一步防止水流波动引起的误动作，阀瓣误动以后，会自动复位，在延迟器蓄满以前，水可以经泄水孔放空。延时器就是一定的容错装置。同时两侧的压力表也有一定的容错率，致使整个消防水系统不会随随便便就进入报警状态。一个湿式报警阀的容错率对于消防灭火功能也是很重要的，不同品牌的消防器材其质量也参差不齐。