火灾通常会产生热(红外线辐射)、烟、可见光和火焰(紫外线辐射)等自然特性。火焰探测器通过监测火灾过程中红外辐射和紫外线辐射的能量特性，对火灾进行探测和预测。火焰探测器的保护区域是一个圆锥形的视场，具有一定的探测角度和探测距离，不同于传统的烟(温)探测器。火焰探测器的灵敏度和探测距离与火灾的大小有关。火灾探测器的保护性能一般按0.1M²汽油锅火标准测定。

在谈到火焰探测器的保护半径时，必须提到火焰探测器的检测范围。火焰检测器的检测范围受到安装的影响。探测器必须在有效探测范围内看到现场防护目标，不能被障碍物阻挡;同时，探测器应高于保护目标。一般原理是将探测器安装在保护区内最高目标高度的两倍处。火焰检测器的锥形视角一般为110°。

火焰探测器保护半径的距离为同一火源，不同的燃烧物质导致火焰探测器保护半径的距离不同，所以在选择火焰探测器时要注意。

火焰检测器主要适用于以下场所:

油气勘探、生产、储存和卸载;近海钻探;陆上钻探:炼油厂、天然气再装填站、管道;石化产品:生产、储运设施、油库、化学品;易燃材料储存仓库;汽车制造、喷漆房;工业和军事、炸药和军需品;生产、储存和运输高危工业染料粉房等。